El budismo zen se dedica al estudio de la naturaleza y el lugar de la humanidad en el mundo. Los jardines zen japoneses capturan la filosofía de hacer un camino pacífico. Alcanzar la iluminación mediante la práctica regular de los conceptos budistas puede ser factible, pero para aquellos que necesitan un momento de vez en cuando en lugares serenos para vigorizar el alma, pocos lugares pueden igualar el entorno de un jardín japonés. Dentro de sus límites, roca, piedra, plantas y agua se combinan para calmar la mente.
Los visitantes de los jardines japoneses sienten armonía y tranquilidad.Ishi
Las montañas, el Buda y la adoración son sugeridos por el uso de piedras.Las rocas, o ishi, son elementos fundamentales en los jardines japoneses. Por lo general, representan montañas, pero también pueden simbolizar la figura de Buda, o un gesto de fuerza y poder. En muchos jardines, las entradas están marcadas por una gran piedra, como señal de bienvenida. Las piedras figuran en los elementos del agua y a veces se usan para formar caminos. Cuando no hay agua disponible, se sustituye arena o piedrecitas blancas para simbolizar el espacio que suele contener el agua.
Mizu
El agua es el elemento purificador, pero también puede sugerir espacio y tiempo.Un elemento vital para la vida, el mizu, o el elemento agua, se encuentra como estanques, arroyos y cascadas. A veces una pequeña fuente designa el elemento agua. El agua es para purificación y limpieza. Al mirar o caminar junto a un estanque en un jardín zen, la quietud y el espacio vacío son importantes para la reflexión en un sentido literal. La meditación es el significado literal de la palabra Zen, y el agua es un conducto excelente para tal práctica. Las caídas tienen varias oberturas simbólicas, y el goteo indica el paso del tiempo.
Shokobutsu
La forma y el diseño de las plantas deben crear un panorama satisfactorio.Se tiene cuidado al seleccionar las plantaciones, o shokobutsu, para un jardín japonés. Los cerezos, con sus delicadas flores rosadas en primavera, son un árbol característica muy querido. También a menudo se encuentran ciruelos, diferentes pinos y bambú. El sonido del viento en bambú y su movimiento enseñan el principio Zen del "corazón vacío", proporcionando fuerza a través de la flexibilidad. El diseño y las agrupaciones de plantas deben ser sutiles y agradables, durante todo el año.
Tenkeibutsu
Los adornos de jardín pueden incluir lámparas, linternas, ranas, peces u otras estatuas.Las linternas se usan como símbolos de la iluminación. Son una forma de tenkeibutsu, o ornamentación. Otros pueden incluir ranas, cuencas y puertas. Las estatuas del Buda pueden estar presentes, o de otras deidades, y la casa de té de un jardín puede tener una pintura de carpas o mandalas. Los jardines profundamente tradicionales mantendrán la ornamentación al mínimo, y cada artículo tiene un propósito claro.
Shakkei
Los diseñadores de jardines incorporaron una vista lejana detrás de una casa de té.Para apoyar la interconexión de todo lo que existe, se aplica shakkei o tomar prestado un escenario preexistente. El jardín en sí ocupa una cierta cantidad de tierra, pero más allá de su perímetro puede haber colinas o valles, o algo para enmarcar con plantas o estructuras dentro de las paredes del jardín. El atento diseñador de jardines buscará cómo combinarse con el entorno cercano, lejano, alto y bajo de manera proporcional y elegante.
Hashi
Los puentes, o hashi, simbolizan el viaje entre planos y entre mundos.Hashi, o puentes, se construyen en el jardín Zen para simbolizar el viaje de una persona entre los planos de existencia, el interior y el exterior, las múltiples dimensiones más allá y el lugar que se encuentra entre los mundos. La unidad del hombre con la naturaleza puede simbolizarse con su simple caminar a través de un puente para pasar del mundo de los humanos al mundo más amplio de todas las formas y seres. Para el visitante de cualquier jardín japonés, el puente y todos los demás elementos presentes pueden simplemente permitir un momento de armonía y aprecio por lo que es.
