Las almendras (Prunus amygdalus syn Prunus dulcis), los pequeños árboles caducifolios con flores de color rosa y blanco y nueces sanas y sabrosas, son resistentes al invierno en las zonas de resistencia de plantas del Departamento de Agricultura de EE. UU. 7 a 9. Un importante cultivo comercial en California, las almendras se cultivan por jardineros de patio en Carolina del Norte. El estado del sur consta de seis zonas de resistencia del USDA, de 5b a 8a, con la mayoría de la superficie terrestre en las zonas del USDA 7a a 8a. Los almendros son resistentes en esas zonas.
Crédito: Thomas Northcut / Photodisc / Getty Images En algunas áreas de Carolina del Norte, se pueden cosechar almendras.Cultura de almendras
Los almendros, nativos de áreas cálidas y secas del oeste de Asia, requieren la temporada de crecimiento más larga posible en Carolina del Norte para producir fruta. Las posibilidades de fructificación son mejores en la zona más cálida del USDA del estado, 8a. Los árboles deben cultivarse a pleno sol y nunca en suelos arcillosos pesados. Las almendras crecen de 10 a 15 pies de alto y ancho, con una extensión igual. Al espaciar entre árboles o entre un árbol y una estructura, proporcione al menos 7.5 pies. Riegue regularmente, especialmente en el primer año después de la siembra.
Variedades
La almendra "Hall's Hardy" (Prunus dulcis "Hall's Hardy"), que prospera en las zonas USDA 5 a 8, es una variedad adecuada para todas las zonas de cultivo de Carolina del Norte. El tamaño y el hábito de crecimiento del árbol son comparables a los de otros almendros. De crecimiento rápido, la variedad del Hall dará sus frutos en 3 a 6 años. Algunas variedades importadas de Ucrania presentan una resistencia de zona similar a la de "Hall's Hardy". Estos incluyen el "Oráculo" de fructificación temprana (Prunus dulcis "Oráculo"), que lleva almendras en julio en lugar del habitual otoño temprano, y "Bounty" (Prunus dulcis "Bounty"), que crece más de 20 pies de altura.
Usos
Si bien los almendros cultivados en Carolina del Norte pueden o no producir abundantes cultivos de nueces, siguen siendo valiosos como ornamentales, se asemejan a los duraznos con los que están estrechamente relacionados. Las fragantes flores rosadas y blancas aparecen en primavera, lo que hace que los árboles sean una buena opción para posiciones soleadas en el césped o incluso como árboles de anclaje en grandes jardines de flores. Debido a que los almendros atraen a los polinizadores, la especie también sería una buena adición a un jardín de vida silvestre o hábitat. Las variedades cultivadas en portainjertos enanos pueden colocarse en las esquinas de grandes lechos de vegetales.
Consideraciones
Los almendros no son autofértiles, por lo que al menos otra almendra debe cultivarse cerca para la polinización y la fructificación. En su nativa Asia occidental y en California, las almendras prosperan en un ambiente cálido y de baja humedad. Las áreas costeras de Carolina del Norte son lo suficientemente cálidas para el cultivo de almendras, pero aunque estas áreas tienen el suelo arenoso que la especie prefiere, pueden ser demasiado húmedas para la salud óptima de los árboles y la producción de frutas. Los botones florales son susceptibles al daño de las heladas primaverales, que es más probable en las partes de Carolina del Norte ubicadas en la zona 7a del USDA.
