Las hormigas negras aladas que la gente suele ver durante los meses de primavera y verano no son una especie en sí mismas, como mucha gente cree. Si bien hay algunas hormigas aladas, por regla general, las que vemos son meras hormigas regulares que por un corto tiempo toman el aire para aparearse. Estas hormigas aladas pueden o no ser negras, aunque comúnmente se ven hormigas negras. Tampoco es raro ver grandes enjambres de hormigas voladoras alrededor de árboles u otros lugares altos. A veces, incluso se pueden ver en los hogares.
Las hormigas voladoras pueden ser tan grandes como una tarántula o muy pequeñas.Información de antecedentes
Las hormigas son insectos sociales.Como insectos sociales, las hormigas colonizan. Una reina establece estas colonias, aunque la mayoría de las reinas que lo intentan no sobreviven, por lo que inicialmente hay tantas hembras. La reina es una mujer madura que inicialmente tiene alas y puede vivir hasta 15 años. Después de aparearse, arroja las alas dejando solo los músculos de las alas, que se utilizan como fuente de nutrientes para que su cuerpo se alimente mientras se desarrolla una colonia. La colonia crece y es establecida por hormigas trabajadoras no sexuales.
Cría de colonias potenciales
Las hormigas trabajan durante años para establecer una colonia.Una vez que se establece una colonia, que lleva varios años, la colonia pondrá sus esfuerzos en la formación de nuevas hormigas que puedan reproducirse. Estas hormigas recién formadas son los enjambres de hormigas aladas que la gente suele ver. Algunos son hembras, pero la mayoría son machos, las hembras son las reinas potenciales de las nuevas colonias de hormigas. Se pueden identificar como hormigas en lugar de termitas por sus antenas acodadas, un tórax dividido, cabeza grande y abdomen. Las alas también son transparentes con venas claramente visibles.
Apareamiento
Las fuertes lluvias a menudo provocan la aparición de hormigas aladas.Las hormigas recién creadas permanecen dentro del nido hasta que se produce el momento adecuado para el apareamiento, que puede ser un par de veces al año. Esto suele ocurrir después de una fuerte lluvia de tres a cinco días. Los desencadenantes del comportamiento de enjambre a menudo se sincronizan para que otras colonias en el área emerjan juntas. Esto significa que un gran número de hormigas voladoras pueden aparecer repentinamente y desaparecer tan repentinamente. El comportamiento de apareamiento comúnmente ocurre todo en un día, momento en el cual todos los machos mueren. Sin embargo, las hembras se dispersan y buscan nuevas áreas para establecer sus propias colonias.
La mordida
Una picadura de hormiga voladora puede ser dolorosa.Dado que las hormigas voladoras tienden a inundar un área donde se aparean, a menudo entran en contacto con personas. Esto es especialmente cierto en el caso de las hormigas que anidan dentro o cerca de los edificios como lo hacen comúnmente las hormigas carpinteras. Aunque las hormigas no pican, las hormigas carpinteras pueden dar una mordida dolorosa con sus pinzas y pueden rociar ácido fórmico en la picadura, lo que puede causar una picadura dolorosa. También hay algunas especies de hormigas donde los trabajadores siempre tienen alas que nunca se caen, por lo que si las está viendo durante todo el verano puede tener un nido cercano.
