El aislamiento de fibra de vidrio o lana de vidrio es una fibra vítrea artificial. Se hace tirando de hilos de vidrio en fibras delgadas. Las personas pueden verse afectadas por la fibra de vidrio cuando entran en contacto con ella, ya sea durante el proceso de fabricación o cuando se utiliza en un edificio. Los trabajadores de la construcción que instalan o eliminan el aislamiento a menudo entran en contacto con la fibra de vidrio. Los propietarios también pueden encontrar aislamiento de fibra de vidrio durante la reparación o la limpieza del ático. Si el aislamiento no está sellado adecuadamente, puede entrar a las rejillas de ventilación y circular por el edificio. El aislamiento de fibra de vidrio generalmente no se considera peligroso, pero puede irritar la piel y el sistema respiratorio.
Crédito: Joe Belanger / Hemera / Getty Images Aislamiento de fibra de vidrio.Irritación de la piel
Crédito: Wavebreakmedia Ltd / Wavebreak Media / Getty Images Usar ropa protectora puede prevenir la irritación de la piel por la fibra de vidrio.Cuando la piel desnuda entra en contacto con la fibra de vidrio, los extremos afilados de los hilos pueden causar irritación al rascarse, creando pequeños cortes. Esto solo será un efecto temporal, pero puede ser incómodo. Este efecto se conoce como irritación mecánica porque la fibra de vidrio no reacciona con la piel, solo se frota contra ella. Por lo tanto, la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional no clasifica la fibra de vidrio como irritante, ya que este término se limita a las sustancias que causan reacciones químicas.
Partículas en el aire
Crédito: Stockbyte / Stockbyte / Getty Images Las hebras de fibra de vidrio que ingresan al sistema respiratorio pueden causar irritación exactamente de la misma manera que cuando tocan la piel.La fibra de vidrio libera pequeñas fibras y partículas en el aire cuando se altera. Muchos de estos son lo suficientemente pequeños como para ser inhalados por cualquier persona cercana. Las hebras de fibra de vidrio que ingresan al sistema respiratorio pueden causar irritación exactamente de la misma manera que cuando tocan la piel. La nariz, la garganta y los pulmones pueden verse afectados, aunque, al igual que con la piel, la irritación será temporal. No hay evidencia de daños a largo plazo, y los trabajadores que entran en contacto regular con aislamiento de fibra de vidrio no tienen mayor riesgo de problemas pulmonares y respiratorios.
Posible carcinógeno
Crédito: Catherine Yeulet / iStock / Getty Images Hay algunas pruebas de que la fibra de vidrio causa cáncer, pero no hay pruebas definitivas de un efecto en humanos.El 11º "Informe sobre carcinógenos" del Programa Nacional de Toxicología enumera las fibras de vidrio en la categoría "razonablemente previsto para ser un carcinógeno humano". Esto implica que hay alguna evidencia de que la fibra de vidrio causa cáncer, pero no hay pruebas definitivas de un efecto en humanos.
Un informe de 1988 de la Agencia Internacional de Investigación sobre el Cáncer (IARC) proporcionó la evidencia principal de un posible vínculo entre la fibra de vidrio y el cáncer en animales. Cuando este informe se actualizó en 2002, descubrió que había evidencia inadecuada de aislamiento de fibra de vidrio que causaba cáncer en humanos, y solo evidencia limitada de algún efecto en animales.
