El mantillo, los materiales orgánicos o inorgánicos colocados alrededor de las plantas en el lecho de un jardín, le da un aspecto más acabado al paisaje, previene la erosión, retiene la humedad en el suelo y ayuda a controlar la propagación y el crecimiento de las malezas. Los jardineros a menudo se preguntan si deben eliminar las malas hierbas antes de aplicar el mantillo. ¿El acolchado sofocará las malezas, evitando la necesidad de desmalezar?
El acolchado ayuda a prevenir el crecimiento de malezas y facilita el desmalezado.Cómo el mantillo previene las malas hierbas
El mantillo de cualquier tipo funciona para prevenir el crecimiento de malezas al evitar que la luz llegue a las semillas y raíces de malezas, dice la Extensión de la Universidad Estatal de Washington. Ya sea que el mantillo sea plástico negro hecho por el hombre o astillas de madera natural, el mantillo cubre el suelo del jardín, sombreando cualquier cosa debajo de él. En las áreas donde los jardineros desean que las plantas deseables sembren, el acolchado puede evitar que esas plantas lo hagan. El mantillo controla todas las semillas, no solo las semillas de malezas.
Lo que el mantillo no puede hacer
El mantillo de cualquier tipo no puede evitar el crecimiento de todas las malezas. Incluso el plástico negro aparentemente impenetrable permite que algo de luz llegue al suelo, y la mayoría de las malas hierbas se rompen fácilmente a través del plástico una vez que comienzan a crecer. Además, el mantillo no puede matar las malezas que ya están creciendo. Incluso cubrir las malezas con mantillo no las sofocará.
Cómo preparar un jardín
Debido a que el mantillo no puede matar las malezas, es importante eliminarlas antes de aplicarlo. Tire de las malezas manualmente después de una lluvia o riego, desenterre las malezas con una pala u otra herramienta o rocíelas con herbicida. Si se elige el último método, siga cuidadosamente las instrucciones del fabricante. Además, el mantillo no debe aplicarse hasta que las malezas estén completamente muertas.
Prevención de malezas
Una vez que se eliminan las malezas y se aplica el acolchado, el crecimiento de las malezas se reduce hasta en un 90 por ciento, según la Junta de Manejo Integrado de Residuos de California. El acolchado también facilita el deshierbe. El truco, sin embargo, es aplicar mantillo a la profundidad correcta. La extensión IFAS de la Universidad de Florida recomienda que los pajotes voluminosos como las virutas de corteza no tengan más de 3 pulgadas de profundidad, mientras que las agujas de pino gruesas pueden tener hasta 4 pulgadas de profundidad. Los mantillos finos como hojas trituradas o recortes de césped nunca deben tener más de 2 pulgadas de profundidad.
